La ville se situe au point de rencontre de l'Europe et de l'Asie, entre Bosphore, Corne d'Or et mer de Marmara.
Il est des villes mythiques qui rassemblent à elles seules toute une civilisation et toute une humanité, Istanbul réunit en un seul lieu, sous un seul nom, le passé glorieux de Byzance et les richesses d'un empire que fut Constantinople. Ville moderne et trépidante, forte de sept millions d'habitants, n'a rien perdu de son charme incommensurable et de tous ses parfums venus de l'ancien Orient.
Construit au milieu du XIXe siècle par le sultan Abdülmeçit, cet immense palais entouré de jardins qui donnent sur le Bosphore, réalise une étrange synthèse des arts orientaux et occidentaux.C'est là que mourut Atatürk, le 10 novembre 1938 à 9h05 comme en témoignent toutes les horloges.